俞胖子的故事

敬神的时候要“许愿”，即承诺给神以“好处”，其实这也是一种交易，直率一点说就是行贿受贿，以权易贿，不过这权是神权而非人世间的权力罢了。

褚人获《坚瓠秘集》卷四记了一个有趣的故事：明朝末年，苏州有个俞胖子食量惊人，把一份家当快吃完了，于是用最后的四两银子，在城隍庙里“买”下一尊“皂隶”（就是城隍老爷左右的捕役，戏台上官员问案时站在两旁吆喝人犯的，着黑色服装，戴红黑高帽），每天去收取敬神的人上供给这尊皂隶的肉、蛋、饭食，来填自己肚子。但俞胖子的食量太大，一尊皂隶的供品还嫌不够，亲友们只好又集资四两，再为他“买”下一尊，这才能“充然果腹”。这样一直过到清朝代替了明朝，顺治初年俞胖子死后，还是靠将两尊皂隶“顶卖”给别人，才给办了丧葬。

小时候曾在城隍庙旁读书，亲眼见过庙里城隍、判官、皂隶面前，每天尤其是初一十五，总堆放着各色供品，猪头、肘子、鸡鹅都有，当然大件的都在正中城隍老爷的供桌上，两厢廊下便渐少而差了。可见在阴间也和阳世一样，享受和权位总是成正比的。至于庙中供品的去向，当时倒没有仔细想。庙里管香火的人似不很多，他们代神咀嚼消化肯定消化不了。这回看了《坚瓠秘集》才知道，原来这些鸡豚还可以变成银两，到近世自然就成钞票了。

中国没有产生过真正的宗教，过去敬神的行为却非常普及。到城隍庙磕头上供的，心里想的只是自己一家的吉凶祸福，等于是花钱买平安。想发财敬财神，怕起火敬火神，求子孙的便敬送子娘娘。敬神的时候要“许愿”，即承诺给神以“好处”，或上匾挂幛，或演戏三天，直至重修庙宇再塑金身，在赐予了人祈求的福祉以后。其实这也是一种交易，直率一点说就是行贿受贿，以权易贿，不过这权是神权而非人世间的权力罢了。